Ik moet opletten. Door het vleugje ironie is de afeccionado van het gebeurlijke autootje van de week al eens zachtjes op de tenen getrapt. We plachten hier kort door de bocht te gaan en dat is nog waar ook. Van de auto’s uit de seventies en eighties vormde je als kind een eigen beeld. Zeker [...]

Tot een kleine kwarteeuw geleden was Citroën af en toe een buitenbeentje in het universum van de automobiel. Expect the unexpected. Vaak origineel, meestal verrassend en soms zelfs visionair, maar bijwijlen ook krakkemikkig en saai. Het kon alle kanten uit, maar één ding stond als een paal boven water: telkens Citroën een nieuw model op [...]

Wat waren Volvo’s toen ik mijn collectie matchboxjes en majorettes begon op te bouwen? Jawel, langwerpige bakken. Ze hadden de reputatie van degelijk en veilig te zijn, maar het was geen zicht. We gingen al eerder dieper in op de 244 DL en leerden toen over de motieven voor die structuur. Veiligheid heeft zijn prijs. [...]

Toen Europa nog uit twee aparte werelden bestond had men ook aan de andere kant van het IJzeren Gordijn autoconstructeurs. Ze waren zelfs in het Westen te koop en genoten een legendarische reputatie. Lada, Škoda, Dacia, Tatra en de anderen: levende synoniemen voor extreme anonimiteit en abominabele betrouwbaarheid. Wie hier met één van die wagens [...]

Mijn grootvader had er zo een: een Ford Taunus uit het eind van de jaren zeventig. Vierde generatie. Grijs, met een groot achterste. Het was al zijn tweede. De vorige was een beige. Geen spektakel, geen toeters of bellen, geen franjes. Gewoon een auto waar je als doorsnee huisvader en later als gepensioneerde alles mee [...]

Ik heb me steeds afgevraagd waarom er naast de Audi 80 nog een qua uiterlijk identieke Audi 90 bestond. De 80 was jarenlang het instapmodel onder de 100, maar wat deed die vreemde 90 er tussen? Niet zoveel eigenlijk; het was louter een luxueuzere en meer geperfectioneerde versie van de 80. Dit model, de B3, [...]

Jean Rédélé, een Renault-concessionaris uit Dieppe, was ervan overtuigd dat de Renault 4CV alles had om het in rally’s te maken. Hij gaf zelf het goede voorbeeld, finetunede de 4CV en won er begin jaren vijftig effectief een rally mee. Verdere successen in de Coupe des Alpes overtuigden hem om zelf een merk te beginnen [...]

De Opel Kadett is al weer enige tijd uit het straatbeeld verdwenen. Vijftien jaar geleden wemelde het ervan. Het was eind jaren tachtig-begin jaren negentig, zo meen ik mij uit mijn AutoGids-lectuur te herinneren, na de Volkswagen Golf zelfs de meest verkochte wagen in België. In 1991 werd de naam Kadett ingeruild voor Astra, waarmee [...]

Tussen 1978 en 1988 en zelfs nog jaren daarna kon je er niet naast kijken: de Citroën Visa. Samen met de halfbroers van Peugeot en Renault waren ze hét gezicht van Franse wegen tijdens de jaren tachtig. De wagen kende een lange genese, want al vanaf eind jaren zestig was men op zoek naar een [...]

GTO: het staat voor Gran Turismo Omologata. Om aan racecompetities te mogen deelnemen moeten wagens gehomologeerd worden. Dit betekent dat er een substantieel aantal exemplaren moeten worden geproduceerd vooraleer op het circuit te worden losgelaten. Zoniet komt de wagen neer op een prototype en dat heeft nog weinig met echte GT’s te maken. Ferrari heeft [...]

Ergens midden jaren negentig, op een miezerige donderdagochtend, vertelde mijn leerkracht aardrijkskunde dat een pulsar een ster is die elektromagnetische straling in de vorm van pulsen uitzendt (met dank aan Wikipedia om mijn geheugen op te frissen). Wat later had hij het over een Quasar, een quasi-stellar radio source en dus lichtobject dat op een [...]

Svenska Aeroplan Aktiebolaget, ook wel Saab genoemd, werd net voor de tweede wereldoorlog opgericht om het Zweedse leger te voorzien van vliegende objecten. Toen die oorlog op zijn einde liep moest men voor Saab een andere bestemming zoeken. De auto-industrie was een evidente keuze. Het merk werd bekend voor veilige en robuuste wagens. De 900 [...]

U vraagt zich wellicht af waar mijn goede smaak gebleven is, want het gaat van kwaad naar erger met het autootje van de week. Het kan niet alle dagen feest zijn; ik laat mijn Renaults, Porsches en Ferrari’s liever nog wat in de kast staan. Je moet het beste voor het laatste bewaren. De elegantie [...]

1976 was niet enkel het jaar van de warme zomer, de Olympische Spelen van Montréal of de overwinning van Jimmy Carter/Lucien Van Impe. Neen, in 1976 kwam Honda met de Accord op de proppen. “Weer zo’n ordinaire Japanner”, zal u wellicht zeggen? Wel, de inderdaad eerder gewoon uitziende wagen werd een succes. Er was net [...]

Van sommige auto’s is de (merk)naam even indrukwekkend als de wagen zelf. Soms leent men die bij de dierenwereld: de Jaguar, Cougar, Mustang, Impala, Viper, Fox, Spider of andere Thunderbirds rijden stuk voor stuk over onze wegen. Anderen houden het bij plaatsnamen, waarvan de ene al exotischer is dan de andere: Amazone, Camargue, Cayenne, Modena, [...]