Buitenland
Buitenland »
Europa gaat vooruit. Ondanks alle tegenwind die het Grote Project het voorbije halve decennium heeft ondervonden is er het laatste jaar weer reden tot optimisme. Lissabon gaat van start en dan nog wel met een Belg aan het roer. Daarnaast is het opvallend hoe een ander fenomeen de kop heeft opgestoken: het debat, starring Nicolas Sarkozy en Guy Verhofstadt. De Franse president lanceerde een nationwide discussie over wie en wat die Fransen nu wel zijn. Grotendeels voor intern gebruik natuurlijk, want op …
Tags: guy verhofstadt, identiteit, nicolas sarkozy, québec, vlaanderen
Buitenland »
Met het overlijden van Edward ‘Ted’ Kennedy verliezen de Verenigde Staten zowel een instituut als de laatste grote telg van een koninklijke familie. Bij gebrek aan een echt vorstenhuis hebben de Amerikanen zich steeds op de glamour en glitter van de Kennedy’s gefocust. De gegoede familie uit Massachusetts bracht een drietal vlotte jongens voort die voorbestemd waren om het land te leiden, maar enkel John Fitzgerald schopte het tot president totdat hij in 1963 werd vermoord. Dallas & Oswald, weet u wel… Ook Bobby, …
Tags: barack obama, edward kennedy, in memoriam, kennedy
Buitenland »
Het Westen raakt stilaan gefrustreerd dat de revolutie tegen het Iraanse regime niet van de grond komt. Ahmadinejad en de zijnen zijn er in geslaagd om zonder grote bloedbaden – met alle respect voor Neda en haar onfortuinlijke lotgenoten – het protest monddood te maken. De schijnprocessen van de landverraders komen wel in de Westerse media en lokken hier en daar protest uit, maar niemand wil met Iran een openlijk conflict riskeren. Wie weet wat voor nucleair materiaal ze in bezit hebben; bovendien schuilt …
Tags: ahmadinejad, clotilde reiss, iran, nicolas sarkozy, repressie
Buitenland »
Toen Alexander Dubcek en de zijnen zich in de lente van 1968 verzetten tegen de Sovjet-overheersing in Tsjechoslovakije was er in het Westen een sprankeltje hoop dat het IJzeren Gordijn wel eens zou kunnen wankelen. Zijn socialisme met een menselijk gelaat kon voor een kentering zorgen. Een milde vorm van liberalisering – Dubcek wist ook wel dat je niet te snel kon gaan met dat soort dingen – kon misschien een mental switch forceren, maar het was er nog te vroeg voor. Op 20 …
Tags: ahmadinejad, alexander dubcek, breznjev, cnn, facebook, iran, jan palach, neda, nelson mandela, teheran, twitter, youtube
Buitenland »
Het is u in tijden van kredietcrisis, hulp aan obscure IJslandse banken of Obamakoorts wellicht niet opgevallen dat de Francophonie dit weekend in Québec een top hield. Jaarlijks komen de regeringsleiders van landen waar Frans wordt gesproken of die een affiniteit met de taal hebben samen, maar tegenwoordig is het niet meer dan een restant uit een koloniaal verleden. Ook Yves Leterme was er en sprak er in naam van de Belgische regering. Hij ging meer bepaald in op de band tussen Canada en …
Tags: canada, francophonie, ieper, nicolas sarkozy, québec, yves leterme
Buitenland »
Deze middag werd de ceremonie voor het ontsteken van de Olympische vlam voor Beijing 2008 onderbroken door actievoerders die opkwamen voor de Tibetaanse zaak. Nu China de komende maanden volop in de kijker zal staan zullen allerlei actiegroeperingen hun mening zo uitgebreid mogelijk trachten te ventileren. En gelijk dat ze hebben: in het China van Hu Jintao en zijn voorgangers is het als dissident zo goed als onmogelijk om media-aandacht te krijgen.
De censuur is tegelijkertijd onaanvaardbaar en belachelijk. Onaanvaardbaar omdat vrijheid van meningsuiting …
Tags: china, olympische spelen, onvrijheid
Buitenland »
Het gebeurt één keer om de vier jaar, maar we zullen het geweten hebben: Super Tuesday! Jawel, in vierentwintig staten worden op hetzelfde moment Democratische en Republikeinse primaries gehouden. Wie het vandaag haalt, maakt veel kans om de respectievelijke nominatie in de wacht te slepen. Lukt het nu niet, dan hou je er best mee op of probeer je alsnog kandidaat vice-president(e) te worden.
Er komen nogal wat belangrijke staten aan bod: New York (thuisbasis van de Clintons), Illinois (met Chicago als thuishaven …
Tags: clinton, huckabee, mccain, obama, presidentsverkiezingen, romney, super tuesday, verenigde staten
Buitenland »
De eenentwintigste eeuw is nog jong en toch zijn er al enkele absurde menselijke catastrofes gebeurd. We hadden 9/11, de oorlogen in Afghanistan en Irak, de onnavolgbare Tsunami van eind 2004 én het conflict in Darfur. Ver weg van de camera’s plegen de Soedanese bewindslieden een genocide van de zuiverste soort. Tegen Darfur, een regio die een tijdje geleden wat meer autonomie eiste, wordt met bijzonder harde hand opgetreden. Heuse doodseskaders trekken de dorpen in en branden ze zowat …
Buitenland »
We herdenken vandaag al voor de zesde keer de gebeurtenissen van 11 september 2001. Of die vermaledijde dinsdagnamiddag dezelfde status zal krijgen als Sarajevo 1914, Pearl Harbour 1941, Hiroshima 1945, Dallas 1963 of Berlijn 1989 zullen we pas binnen enkele decennia met zekerheid kunnen zeggen, maar het heeft er alle schijn van. Met enige lyrische overdrijving kunnen we wel poneren dat het de dag was waarop de wereld stil stond. Hét symbool van het Vrije Westen werd tot puin herleid; de clash …
Buitenland »
Daar is ie weer met zijn Sarkozy zult u zeggen, maar de man blijft me mateloos intrigeren. Ook tijdens de Quatorze Juillet kon hij het niet nalaten om een breuk met het verleden te maken, of beter: bewijzen dat hij wel degelijk voor le changement kiest. Frankrijk zal nooit meer hetzelfde zijn. Daarbij schuwt hij geen heilige huisjes. In tegenstelling tot zijn voorgangers schrapte hij het traditionele TV-interview dat normaliter plaats vindt in de nabijheid van de garden-party, het feestje …
Buitenland »
Wegens tijdsgebrek – de verkiezingscampagne loopt hier op volle toeren – ben ik er nog niet toe gekomen om u te informeren over toch wel een van de markantste gebeurtenissen van de voorbije maanden. Jacques Chirac werd afgevoerd naar het mausoleum van ex-presidenten en zijn plaats werd ingenomen door de flamboyante Nicolas Sarkozy. Een tijdje geleden vertelde ik al een en ander over de man naar aanleiding van ons bezoek aan zijn grote jongerenmeeting in de Zénith in Parijs. Mijn aanwezigheid op …
Buitenland »
De laatste jaren heb ik met wisselend enthousiasme een en ander over Nicolas Sarkozy geschreven, de man die in april tijdens de Franse presidentsverkiezingen de kleuren van de UMP zal verdedigen. Hij puilt uit van ambitie en zit als voormalig minister van binnenlandse zaken niet verlegen om controversiële uitspraken te doen. De gaullist is voor de Fransen dus niet echt een consensusfiguur.
Via JONGCD&V kreeg ik de kans om een verkiezingsmeeting met Sarko mee te maken. Op zondag 18 maart trokken we met …
Buitenland »
In een een grijs verleden heb ik ooit een thesis geschreven getiteld “De identiteit van de Québécois. De evolutie sinds de révolution tranquille.” Inderdaad, het was geen alledaags onderwerp, maar toen ik uiteindelijk de eerste licentie politieke wetenschappen had bereikt, wou ik ergens aan werken waar ik echt in was geïnteresseerd. Québec dus.
Waarom? Om een of andere reden ben ik gefascineerd geraakt door het feit dat in het Angelsaksische Noord-Amerika zes miljoen Franssprekenden leven. Midden in een Engelstalige woestijn consequent …
Buitenland »
De Franse presidentsverkiezingen van 2002 waren een beschamende nederlaag voor links. De verschillende gradaties (socialisten, communisten, trotskisten, groenen etc.) bekampten elkaar met alle middelen, zodat de kandidaat van de PS, Lionel Jospin, niet in de tweede ronde raakte. Zowel Jacques Chirac als de extreem-rechtse Jean-Marie Le Pen behaalden meer stemmen en stroomden door naar de volgende ronde. “Votez Escroc, pas facho” (stem voor de schurk, niet voor de fascist) luidde het devies. Voor links was het dus …
Buitenland »
Wat al lang vast stond is eergisteren formeel bevestigd. Binnenkort wordt Saddam Hoessein aan de galg gehangen. De man moet boeten voor zijn jarenlange schrikbewind in Irak, dat bestond uit een mix van willekeur, megalomanie, repressie en genocide. Kortom, de man is naar Westerse maatstaven een schurk eerste klas. Behalve in het nuchtere Europa is men het roerend eens met de uitspraak van de uitzonderingsrechtbank.
De doodstraf is een inhumane vorm van sanctionering. Voorstanders zijn ervan overtuigd dat wie …