René Magritte is een pupil armer. Na jaren bakkeleien is in een etmaal tijd een stukje absurd België naar de geschiedenisboeken verwezen. Eén van de zogenaamde spookbruggen van Varsenare is op deze blauwe maandag met de grond gelijk gemaakt. In de velden van het lieflijke dorpje stonden al sinds midden jaren zeventig twee bruggen waar [...]

De DDR ligt al weer meer dan twintig jaar achter ons. Voor 1989 stonden steevast twee Duitslanden in de (school)atlassen en dat werd ons in de eerste jaren van de lagere school nog aangeleerd: de Bondsrepubliek Duitsland en de Duitse Democratische Republiek. West-Duitsland versus Oost-Duitsland. Vandaag is die opsplitsing naar de historische atlassen verhuisd. Weg [...]

Vandaag is de skyline van Manhattan niet meer weg te denken uit het portfolio van het vrije westen. Zelfs rabiate Amerika-haters kunnen moeilijk om de imposante juxtapositie van skyscrapers heen. Daar heeft de WTC-amputatie niets aan veranderd. Ook alles er tussenin maakt deel uit van het collectieve geheugen. De videowalls van Times Square, de luxeboetieks [...]

Al Japan wat de klok slaat dezer dagen. De aardbeving was ernstig, de tsunami zaaide dood en vernieling en het valt nog af te wachten of een ernstig nucleair incident een triple disaster genereert. Op het internet is er gelukkig heel wat informatie beschikbaar. Bij elke ramp of internationaal belangrijke gebeurtenis bundelt Google essentiële gegevens. [...]

Belgen en Nederlanders hebben een haat-liefdeverhouding. Er zijn Belgenmoppen en kluchten over ‘Ollanders. Merkwaardig genoeg kunnen de Belgen vaak lachen met de van hen gemaakte karikaturen terwijl de Nederlanders kunnen leven met de stereotypen die hun deel zijn. Middelmatige, dociele lieden wars van overheidsoptreden versus zuinige gozers met een groot bakkes. We haten elkaar op [...]

Een gunstige wind waaide ons een exemplaar van de grote atlas van Ferraris toe. Het ding herinnert ons nogmaals aan het feit dat alles relatief is: een Ferrari – een toekomstig autootje van de week – verbleekt bij het kolossale volume van de atlas. De 608 pagina’s zijn van de eerste tot de laatste ware [...]

Het is jammer dat mijn verjaardag net voorbij is, want een perfect verjaardagsgeschenk is nu in promotie. Op de site van het Nationaal Geografisch Instituut kan je de uitgave van de volledige collectie Ferrariskaarten van België bestellen en dat tegen een tijdelijke korting, maar het meesterwerk kost nog altijd 129 euro. Eigenlijk zouden we dit [...]

Naast het geklaag over de vermeende stiptheid van de NMBS vormt het dagelijkse fileleed telkens weer voor animositeit. Met de auto op en af naar onze grootsteden om een salaris op te strijken is geen sinecure. Vandaag lijkt het vanzelfsprekend, maar de noodzakelijke infrastructuur om files te organiseren – de autosnelwegen – is er niet [...]

In de New York Times staat een interessant artikel over Ghost Buildings in New York City. Eind jaren twintig, net voor de beurscrash van 1929, puilde Manhattan uit van plannen om het schiereiland met nog véél meer wolkenkrabbers uit te breiden. De crisis na de crash had tot gevolg dat het gros niet kon worden [...]

In ons land is Doel stilaan een spookdorp aan het worden. Het moet wijken voor de uitbreiding van de Antwerpse haven. De onteigening van de bewoners is een echte calvarietocht geworden. Andere dorpen en steden zijn dan weer spontaan verlaten of nooit meer bevolkt na een ramp of een militaire verwoesting. De leuke blog Oddee, [...]

De Belgisch-Duitse grens werd na de eerste wereldoorlog enigszins gewijzigd. In het Verdrag van Versailles werden de zogenaamde Oostkantons (Eupen-Malmédy) aan ons land toegekend als compensatie voor de geleden oorlogsschade. De gemeenten waren toen al verschillende keren van eigenaar gewisseld, maar sinds 1815 was het gebied haast integraal Duitstalig. Tijdens de tweede wereldoorlog werden ze [...]

Op 28 september is het eindelijk zo ver: Singapore zal voor de eerste keer een GP F1 organiseren. Men heeft in de Aziatische stadstaat terecht serieuze ambities: via een stratencircuit zal men een evenement als Monaco pogen te imiteren. De skyline van de stad heeft alvast veel te bieden. Naast nieuwe, zelfs smaakvolle moderne buildings [...]

In deze post had ik het al over mijn levenslange voorliefde voor atlassen en andere kaartenboeken.  De hele wereld in woord en beeld, waarin ik  op deze foto bladerde, was bijna groter dan mezelf.  Ik was blijkbaar al naar dromenland vertrokken.  We schrijven 1989.

In De Slegte van Leuven begin ik wellicht stilletjesaan gekend te raken als de – man – die – alle – oude – atlassen – gedwee – opkoopt. Ook vandaag kon ik niet weerstaan aan de verleiding van een prachtexemplaar. Bovenaan een rek lag de Atlas Universel Quillet, een grote atlas van Frankrijk uit 1951. [...]

In een grijs verleden, ergens in 1999 of 2000, toen het internet voor velen nog een exotisch product leek, heb ik een online inventaris gemaakt van de beschikbare informatie over autocircuits overal ter wereld (voor het verhaal, confer deze post). Als autosportfan en ontdekkingsreiziger in dat o zo interessante medium was ik ervan overtuigd dat [...]