Belgen en Nederlanders hebben een haat-liefdeverhouding. Er zijn Belgenmoppen en kluchten over ‘Ollanders. Merkwaardig genoeg kunnen de Belgen vaak lachen met de van hen gemaakte karikaturen terwijl de Nederlanders kunnen leven met de stereotypen die hun deel zijn. Middelmatige, dociele lieden wars van overheidsoptreden versus zuinige gozers met een groot bakkes. We haten elkaar op het voetbalveld maar zijn o zo dankbaar als er op het Eurosongfestival voor een abominabel nummer wederzijds punten worden gegeven. …

Lees meer... ››

Tags: afsluitdijk, almere, cornelis lely, dronten, flevoland, nederland

Een gunstige wind waaide ons een exemplaar van de grote atlas van Ferraris toe. Het ding herinnert ons nogmaals aan het feit dat alles relatief is: een Ferrari – een toekomstig autootje van de week – verbleekt bij het kolossale volume van de atlas. De 608 pagina’s zijn van de eerste tot de laatste ware pareltjes, hebben een oppervlakte van 51 cm op 40 cm en wegen alles samen bijna 12 kilogram. Toch is dit nog steeds een herschaling, want de oorspronkelijke versie meet 135 cm …

Lees meer... ››

Tags: ferrari, ferrariskaarten, kabinetskaarten

Het is jammer dat mijn verjaardag net voorbij is, want een perfect verjaardagsgeschenk is nu in promotie. Op de site van het Nationaal Geografisch Instituut kan je de uitgave van de volledige collectie Ferrariskaarten van België bestellen en dat tegen een tijdelijke korting, maar het meesterwerk kost nog altijd 129 euro. Eigenlijk zouden we dit er voor over moeten hebben, want deze serie kaarten behoort zonder twijfel tot de canon van de cartografiefans. Jawel, de Ferrariskaarten.

Graaf Joseph de Ferraris, een Oostenrijkse militaire gezagsdrager …

Lees meer... ››

Tags: cartografie, ferrariskaart, graaf de ferraris, nationaal geografisch instituut, ngi

Naast het geklaag over de vermeende stiptheid van de NMBS vormt het dagelijkse fileleed telkens weer voor animositeit. Met de auto op en af naar onze grootsteden om een salaris op te strijken is geen sinecure. Vandaag lijkt het vanzelfsprekend, maar de noodzakelijke infrastructuur om files te organiseren – de autosnelwegen – is er niet zomaar gekomen. Op Wegen-Routes.be kunt u het ganse verhaal lezen.

Het netwerk is essentieel voor het draaien van onze economie. In het derde kwart van de twintigste eeuw was …

Lees meer... ››

Tags: autosnelwegen, fileleed

In de New York Times staat een interessant artikel over Ghost Buildings in New York City. Eind jaren twintig, net voor de beurscrash van 1929, puilde Manhattan uit van plannen om het schiereiland met nog véél meer wolkenkrabbers uit te breiden. De crisis na de crash had tot gevolg dat het gros niet kon worden uitgevoerd, maar hoe ging de stad er vandaag hebben uitgezien mocht dat wél het geval zijn geweest?

De Building van het legendarische Waldorf-Astoria-hotel haalde het wel. De enigszins …

Lees meer... ››

Tags: boekentoren, empire state building, new york city, times square, waldorf astoria

In ons land is Doel stilaan een spookdorp aan het worden. Het moet wijken voor de uitbreiding van de Antwerpse haven. De onteigening van de bewoners is een echte calvarietocht geworden. Andere dorpen en steden zijn dan weer spontaan verlaten of nooit meer bevolkt na een ramp of een militaire verwoesting. De leuke blog Oddee, die rariteiten als core business heeft, zette een tiental zogenaamde Ghost towns op een rijtje. Schitterend voor wie van verlaten erfgoed houdt, maar het verhaal er …

Lees meer... ››

Tags: doel, ghost town, grytviken, oradour-sur-glane, pripyat, tsjernobyl, zuid-georgië

De Belgisch-Duitse grens werd na de eerste wereldoorlog enigszins gewijzigd. In het Verdrag van Versailles werden de zogenaamde Oostkantons (Eupen-Malmédy) aan ons land toegekend als compensatie voor de geleden oorlogsschade. De gemeenten waren toen al verschillende keren van eigenaar gewisseld, maar sinds 1815 was het gebied haast integraal Duitstalig. Tijdens de tweede wereldoorlog werden ze terug even naar het Derde Rijk getransfereerd, maar na de Duitse overgave definitief bij België gevoegd.

Duitsland-Luxemburg

De Oostkantons hadden een strategische ligging. Ze bevonden zich tussen het Ruhrgebied en …

Lees meer... ››

Tags: België, duitsland, hoge venen, karel de gucht, luik, spoorweg, trein, vennbahn

Op 28 september is het eindelijk zo ver: Singapore zal voor de eerste keer een GP F1 organiseren. Men heeft in de Aziatische stadstaat terecht serieuze ambities: via een stratencircuit zal men een evenement als Monaco pogen te imiteren. De skyline van de stad heeft alvast veel te bieden. Naast nieuwe, zelfs smaakvolle moderne buildings zal de piste langs koloniaal erfgoed scheren. Ook enkele keurige bruggen worden aangedaan. Bovendien zal de race in het donker worden verreden, waarbij ‘floodlights’ een …

Lees meer... ››

Tags: formule 1, google earth, singapore

In deze post had ik het al over mijn levenslange voorliefde voor atlassen en andere kaartenboeken.  De hele wereld in woord en beeld, waarin ik  op deze foto bladerde, was bijna groter dan mezelf.  Ik was blijkbaar al naar dromenland vertrokken.  We schrijven 1989.

Lees meer... ››

In De Slegte van Leuven begin ik wellicht stilletjesaan gekend te raken als de – man – die – alle – oude – atlassen – gedwee – opkoopt. Ook vandaag kon ik niet weerstaan aan de verleiding van een prachtexemplaar. Bovenaan een rek lag de Atlas Universel Quillet, een grote atlas van Frankrijk uit 1951. Het boek bevat tientallen grote kaarten van het land net na de Tweede Wereldoorlog. De uitgever, de Librairie Aristide Quillet uit de Boulevard Saint-Germain, spaarde …

Lees meer... ››

In een grijs verleden, ergens in 1999 of 2000, toen het internet voor velen nog een exotisch product leek, heb ik een online inventaris gemaakt van de beschikbare informatie over autocircuits overal ter wereld (voor het verhaal, confer deze post). Als autosportfan en ontdekkingsreiziger in dat o zo interessante medium was ik ervan overtuigd dat ik op die manier een bescheiden bijdrage kon leveren aan de ontwikkeling van het wereldwijde web. Begrijp me niet verkeerd: ik leg de nadruk op bescheiden, maar …

Lees meer... ››

Ik heb u enige tijd geleden – ondertussen al bijna 2 jaar – over mijn passie voor cartografie verteld.  Er is al weer heel wat geëvolueerd.  Er gaat geen dag voorbij zonder dat ik eens op Google Earth of Google Maps piep.  Je kan er al wat je wil vanuit de lucht bekijken.  Zo vond ik het schooltje in de sloppenwijken van Lima, waar we in april een bezoek aan brachten, op de luchtfoto’s terug.  U …

Lees meer... ››

Niets is leuker dan rondsnuffelen in de bestofte rekken van De Slegte, de tweedehands- en fin-de-serie-boekhandel. Vanmiddag tussen soep en patatten snel een bezoekje gebracht aan dat Leuvens oord van verderf en jawel, een schat werd mijn deel.
Al heel mijn leven ben ik verzot op atlassen en andere kaartenboeken. Meer zelfs, via die dingen leerde ik lezen. We schrijven 1982 – ik was toen drie – en mijn ouders kregen een cadeau van de toenmalige BAC-bank (nu Bacob, of is dat alweer veranderd?), namelijk De …

Lees meer... ››