Onbekend België
Onbekend België »
In ons land liggen sommige dorpen zodanig weg van de courante verkeersassen dat je je afvraagt of er ooit wel iets te beleven valt. Lesdain is daar een voorbeeld van. De gemeente ligt verscholen in een door Frankrijk omringde tentakel van de provincie Henegouwen. De tijd lijkt er wel stil te hebben gestaan, maar toch ben je er niet in the middle of nowhere. Het dorp is in de streek immers bekend voor haar talloze boomkwekerijen. De bomenliefhebber kan in Lesdain zijn …
Tags: boomkwekerijen, hainaut, henegouwen, lesdain
Onbekend België »
Ik zal het maar eerlijk bekennen: in de driehoek Gent-Antwerpen-Brussel was ik in mijn dertig jaar nog nooit geweest en dat was duidelijk een gat in mijn cultuur. Je kan er gezellig langs de Schelde fietsen, maar er is meer dan dat. Puurs, de startplaats van onze tocht, ligt midden in de buitenste fortengordel die Antwerpen moest beschermen. Na de onafhankelijkheid van België kreeg het land immers een neutraliteit opgelegd en moest het over een veilige …
Tags: emile verhaeren, fort van liezele, fort van steendorp, koning boudewijn, puurs, ruisbroek, sint-amands, Temse
Onbekend België »
Over de interne keuken van ‘s lands strategische plaatsen wordt niet gecommuniceerd en misschien is dat maar goed ook. Toch kunnen we er een kijkje nemen. De kerncentrale van Doel dus. De voorbije jaren was kernenergie vaak de inzet van discussies waarin stereotypen te pas en te onpas het intellectueel niveau naar beneden haalden. Het kan nooit kwaad om wat dieper op de materie in te gaan en te moeten vaststellen dat kernenergie de meest milieuvriendelijke oplossing is voor de stijgende vraag aan energie.
Natuurlijk …
Tags: agalev, debat, doel, groen, kerncentrale, kernenergie, kernreactor, nucleaire energie, stereotypen
Onbekend België »
Antwerpen in de rubriek onbekend België plaatsen is op zijn zachtst gezegd eerder oneerbiedig ten opzichte van de Sinjoor, maar we moeten ons op deze weblog toch wat aan onze categorieën houden. Er is immers ook heel wat te zien dat niet zo bekend is als ‘t Schoon Verdiep of de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Zo liet onze uitstekende gids ons de Sint-Pauluskerk zien: een schitterende kerk die zelfs bij echte Antwerpenaren nog te onbekend lijkt te zijn. Het gebouw, dat als enige én Rubens én …
Tags: antwerpen, ellis island, jordaens, lange wapperbrug, red star line, rubens, schelde, sint pauluskerk, van dyck
Onbekend België »
De ruïnes van de abdij van Villers-la-Ville zijn op zijn zachtst gezegd opzienbarend te noemen. Op een koude zaterdagmiddag wordt het allemaal nog wat mysterieuzer. De Cisterciënzerabdij werd hier in 1146 opgericht door monniken die door Sint-Bernardus himself werden gevraagd om Clairvaux te verlaten en zich in het Brabantse Villers te vestigen. De abdij kende bloeitijden en verval, tot ze tijdens de Franse Revolutie werd aangeslagen en verkocht. De degeneratie van de grote abdij was onomkeerbaar en zorgde ervoor dat er nu enkel nog ruïnes …
Tags: abdij, cisterciënzers, villers-la-ville
Onbekend België »
Ik twijfel enigszins of deze plaats wel in de categorie ‘onbekend belgië’ onder te brengen is. Sinds een Amerikaans rapport enkele jaren geleden duidelijk maakte dat de Trappist van West-Vleteren (blond van 6, bruin van 8 en 12) het beste bier ter wereld is wordt de goddelijke abdij overspoeld door mensen die haar producten willen opkopen. 
De ‘paters’, zoals ze hier bekend staan, weigeren echter hun productie op te drijven. Dit heeft tot gevolg dat de Trappist van West-Vleteren wordt verpletterd …
Tags: bier, trappist, west-vlaanderen, west-vleteren
Onbekend België »
Na de achttiendaagse veldtocht, van 10 tot 28 mei 1940, capituleerde het Belgische leger op bevel van Koning Leopold III en werd het land onder militair bestuur geplaatst. Generaal Desrousseaux ondertekende die beslissing in het kasteel van Anvaing, tussen Leuze en Ronse, zeer tegen de zin van de Belgische regering. Na een ministerraad op 25 mei in het kasteel van Wijnendale, nabij Torhout, waren ze niet tot een eensgezind standpunt met de vorst en opperbevelhebber van het leger gekomen. De rest is geschiedenis. …
Tags: anvaing, capitulatie, henegouwen, leopold III, tweede wereldoorlog, Wallonië
Onbekend België »
Het moet in het debat over faciliteitengemeenten niet steeds over de Brusselse rand, Voeren of Komen gaan. Neen, ook in Enghien (sorry: Edingen) kan de minderheid in kwestie bepaalde documenten in hun eigen taal aanvragen, zij het dat het dit keer om Nederlandstaligen gaat. Enghien ligt immers nog net in Henegouwen en is vooral bekend om haar kasteelpark, waar de familie van Arenberg in het begin van de zeventiende eeuw prachtige tuinen aanlegde. Toch wel een bezoekje waard.
Meer info op
Tags: arenberg, edingen, enghien, faciliteiten, henegouwen, kasteelpark, Wallonië
Onbekend België »
In de Grote Oorlog verloren miljoenen mensen het leven. Mijn geliefde West-Vlaanderen was het trieste toneel van een van de meest bloedige conflicten uit de geschiedenis van de mensheid. De vele soldatenkerkhoven en monumenten in de buurt van Ieper verraden dit zwarte verleden. Niets spreekt echter meer tot de verbeelding dan het Tyne Cot Cemetery. Eind 1917 vochten de geallieerden, en dan vooral Britten, Ieren, Australiërs en Nieuw-Zeelanders, rond de oude spoorweg tussen Ieper en Roeselare tegen een gigantisch Duits leger. …
Tags: ieper, tyne cot, wereldoorlog I, west-vlaanderen
Onbekend België »
Brugge heeft niet enkel Zeebrugge als haven, maar ook tot net vóór de ringvaart kunnen zeeschepen aanmeren. De binnenhaven verbleekt echter bij haar grote broer. Er zijn drie dokken die best grote schepen kunnen ontvangen, maar de activiteit lijkt wat stilgevallen. Toegegeven, op zondag wordt ook hier niet gewerkt, maar het geheel lag er wel bijzonder verlaten uit. Nu ook de spoorverbinding naar de haven werd uitgebroken lijkt het belang ervan af te nemen. Nochtans laat het brede kanaal richting Zeebrugge …
Onbekend België »
Noem me maar een cynicus, maar in tijden van communautaire hoogspanning heb ik poolshoogte genomen bij dé symbolen van de wafelijzerpolitiek: het hellend vlak van Ronquières en de scheepslift van Strépy-Thieu. Ik wist niet dat het me ooit ging overkomen, maar moest de ganse dag aan Bart De Wever denken. De brave man had een tijdje geleden, in het aimabele gezelschap van Marc Reynebeau, eveneens een bezoekje gebracht aan een van de wonderen der Belgische technologie, meer bepaald de scheepslift van Strépy-Thieu. Hiermee wou hij het …
Tags: bart de wever, ronquières, strépy-thieu, wafelijzerpolitiek
Onbekend België »
Men zegt wel eens dat Lissewege het mooiste dorp van West-Vlaanderen is. De kerktoren en de rustieke huisjes hebben inderdaad iets idyllisch. Jammer genoeg schijnt Lissewege bedreigd te zijn door de uitbreiding van de Zeebrugse haven. Een Doelscenario zou tot de mogelijkheden behoren, maar hopelijk is dit een weinig realistisch gerucht. Moest het dorp dan toch verdwijnen kan de titel “mooiste dorp van West-Vlaanderen” misschien aan Roesbrugge worden gegeven. Samen met fusiegemeente Haringe – een van …
Tags: Roesbrugge
Onbekend België »
De meersen van Ver-Assebroek nabij Brugge herbergen een bijwijlen idyllisch landschap. Eeuwenlang werden de vruchtbare akkers, omzoomd door populieren en knotwilgen, geëxploiteerd. Nu grazen koeien in de wei. Het is leuk om er een zaterdagnamiddag te slijten. Bovendien wandel je een tijdje op het tracé van de oude spoorweg Brugge-Maldegem, waar tot eind jaren vijftig treinen passeerden.
Onbekend België »
Dat je in België nogal wat vreemde plaatsen tegenkomt is geen overdrijving. Een goede wind bracht me dit weekend in Wildenburg, een gehucht tussen Wingene en Beernem. Tot een kleine eeuw geleden stond daar een kasteel dat werd bewoond door de lokale notabele. Wegens uitsterven van het ras en verloedering werd het geheel afgebroken. Het omringende bos – een uitloper van het Bulskampveld – werd bewaard en herbergt nogal wat verhalen. Zo was er een matrozenschool gevestigd. Jawel, op …
Onbekend België »
Toegegeven, de ‘baai’ op bovenstaande foto vergelijken met de Promenade des Anglais in Nice of de baai van Copacabana in Rio de Janeiro is misschien iets te hoog gegrepen, maar de doordeweekse Spuikom in Oostende mag er ook zijn. De groot uitgevallen vijver werd in het begin van de twintigste eeuw aangelegd om het slib uit de haven te spoelen, maar heeft nooit gefunctioneerd. Vandaag de dag is ze afgesloten van de vaargeul en wordt ze door …