Na een veel te lange vlucht is de JONGCD&V-delegatie eindelijk in Lima aangekomen. We hebben er 14 uur over gedaan om tot hier te geraken. In de luchthaven staat iemand ons op te wachten met een bordje met ‘CD&V’ in de hand. Het is onze reisleider, Marc Nagels. We maken meteen kennis met een Zuid-Amerikaanse [...]

‘s Morgens worden we meegenomen naar het historische centrum van Lima. Er is heel wat te bezichtigen: de Plaza San Martin, het Plaza Mayor met het presidentieel paleis, het bischoppelijk paleis en de kathedraal. Ook het San Franciscoklooster en de San Pedrokerk zijn meer dan de moeite waard. Hier zitten de kerken op zondagmorgen nog [...]

Enkele jaren geleden stond op de cover van National Geographic een foto van een archeologische vondst in een buitenwijk van Lima. Een dertigtal mummies werden opgegraven en naar de Verenigde Staten overgebracht. De vindplaats, een lagere school, bleef met quasi lege handen achter. Sterker nog, de buurt moest voor de kosten van de opgravingen opdraaien. [...]

Iets ten zuiden van Lima ontmoeten we Gary. Gary is Brit en marketingverantwoordelijke van een firma die met lokale arbeid op relatief kleine schaal ambachtelijke kwaliteitsproducten vervaardigt. Hij laat ons nauwgezet alle werkruimtes zien. Overal werken mensen aan truien, beeldjes, meubels, keramiek of andere ornamenten. Vooral bij de productie van truien staan we even stil. [...]

De dag begint vroeg. Om 3h30 worden we gewekt, want om 6h10 vertrekt onze vlucht naar Cusco en we kunnen hiervoor beter op tijd komen. Tijdens het checken van mijn handbagage bleek er een probleem te zijn. De vriendelijke beambte keerde mijn rugzak van boven tot onder om. Hij was op zoek naar het storend [...]

Onze eerste halte zijn de kantoren van ADEA. We krijgen er een overzichtelijke powerpointpresentatie van hun manier van werken. Zoals ik gisteren reeds vertelde concentreren hun activiteiten zich vooral op het gebied van microfinanciering en vorming van de “kleine en heel kleine ondernemingen”. Ze gaan hierbij uit de reeds bestaande initiatieven en van de vraag [...]

De boog moet niet altijd gespannen zijn. Cusco, de hoofdstad van het Incarijk, verdient een uitgebreid bezoek. Onze reisleider noemt het de mooiste stad van Latijns-Amerika. Ik dacht dat Rio de Janeiro aanspraak maakte op deze titel, maar zal voorlopig mijn mening moeten bijstellen. Cusco is inderdaad een bijzonder mooie stad. We bezochten samen met [...]

Veel mensen komen maar voor 1 ding naar Peru: een bezoek aan Machu Picchu. Dit hoeft geen uitleg zeker? Deze ruïnes van het vermoedelijke buitenverblijf van de Incakoning zijn meer dan wereldberoemd. Tot 1911 lag Machu Picchu verscholen onder het dichte subtropische bos. De Spaanse veroveraar heeft de stad nooit kunnen verwoesten. Hoewel Machu Picchu [...]

We keken uit naar onze Peruviaanse zondag. Niet om de kathedraal van Cusco te vullen (wat überhaupt niet meer nodig is, confer supra), maar om een bezoekje te brengen aan het marktje van Chincero. Het dorp ligt op een uurtje rijden van Cusco, op de weg naar Urubamba en Ollantaytambo. We hebben een zwak gekregen [...]

Bij het ochtendgloren zit Walter Meekes een kop thee te drinken in de lobby van ons hotel in Cusco. Walter is directeur van Hope, een ontwikkelingsorganisatie die zich bezig houdt met het bouwen van en voorzien in scholen, gezondheidsvoorzieningen etc. in het ruime gebied rond Cusco. Hij zegde in 1990 zijn onderwijzersbestaan in Nederland adieu [...]

Het was vroeg dag. Om half acht zaten we al op het vliegtuig van Cusco naar Lima. De goden waren mij gunstig gezind, want ei zo na was een horde Japanners in de luchthaven van Lima met mijn bagage gaan lopen. Een aantal tassen hadden immers hetzelfde merkteken als de mijne; een ijverige bediende legde [...]

Onze nacht in de lodge was niet zo lang, want ‘s morgens waren we al weer op pad. Dit keer bracht Luciano ons naar een ananaskwekerij, waarvan de schoonbroer van gids Marc beheerder was. Als ingenieur wist hij ons veel te vertellen over de teelt van ananas. Zo bleek dat ‘onze’ ananas van heel ander [...]

Er werd ons een bezoek aan de Ashaninka-gemeenschap beloofd. Inderdaad, na een uur busrit bereikten we het dorpje. Het waren ‘geëvolueerde’ indianen, die voor een groot deel in Westerse kleding rondliepen. Heel wat huizen leken niet op hutten, laat staan wigwams (waarvoor u in Noord-Amerika moet zijn). Ze hadden ook het toerisme ontdekt en prezen [...]

Onze laatste dag in Peru was aangebroken. Waar we zo lang naar hadden uitgekeken was bijna voorbij. Iedereen was heel rustig in de bus toen we koers zetten naar onze laatste afspraak: een museum voor volkskunst in Lima. Gary, de Brit die we in het begin van de reis bij de diverse ambachtjes al ontmoetten, [...]

Volgens de overlevering heb ik leren lezen aan de hand van Kuifje-albums. Als klein manneke verslond ik ze werkelijk. Het is dan ook altijd leuk om ze nog eens opnieuw te lezen. Zo speelt De Zonnetempel zich grotendeels in Peru af. Kuifje en kapitein Haddock komen er na een lang avontuur, dat al in De [...]