Na een veel te lange vlucht is de JONGCD&V-delegatie eindelijk in Lima aangekomen. We hebben er 14 uur over gedaan om tot hier te geraken. In de luchthaven staat iemand ons op te wachten met een bordje met ‘CD&V’ in de hand. Het is onze reisleider, Marc Nagels. We maken meteen kennis met een Zuid-Amerikaanse stad. Het verkeer is een grote chaos. Autos rijden ons busje rechts voorbij, de luttele fietsers worden haast overhoop gereden en de autobussen zijn niet meer dan gammele vehikels.

Ettelijke jaren geleden privatiseerde toenmalig president Alberto Fujimori het ganse busnetwerk in Lima, want ‘de vrije markt kan alleen maar voor kwaliteitsverbetering zorgen’. Iedereen die over een bus beschikte kon een eigen lijn openen. Veel Peruanen kochten een in Japan of Korea afgeschreven lijnbus op en zetten die op een bepaald traject in. De gevolgen laten zich raden. In de stad rijden nu duizenden bijzonder onveilige autobussen rond waar je als reiziger heel wat kans maakt om bestolen te worden. Daarbij komt dan nog de onnoemlijke luchtvervuiling. Geen enkele politicus, ook huidig president Alan Garcia, heeft de politieke moed om dit gigantisch probleem aan te pakken. Lima heeft nood aan een metro, maar niemand durft iets te ondernemen. De problemen stapelen zich op. Welcome to South America!