Sorry, maar van zo’n dingen krijg ik het werkelijk koud. Hoe kan men anno 2007 nog gepassioneerd worden door paramilitair gevendelzwaai onder een donderpreek van een hautpmann van een archaïsch genootschap dat zichzelf al lang heeft overleefd? De IJzerbedevaart maakt al jaar en dag deel uit van het Vlaams ontvoogdingspatrimonium en zal wel haar historische waarde hebben, maar hoe kunnen jonge mensen nu hun zondag opofferen om zo’n verkrampte manifestatie op te luisteren? In uniform dan nog wel. Het doet me allemaal te veel denken aan Hitler’s landdagen om dit nog serieus te nemen. Maar we mogen niet klagen: ze waren dit jaar nog met zo’n 4500 en naarmate de jaren vorderen zal de natuur nog verder haar werk doen. Een week eerder vond de ‘harde’ versie plaats in Steenstrate, waar het Vlaams Blok en consoorten hun herdenking hielden. Met een zak Belgische frieten met mayonnaise in de hand luisterden ze naar het eeuwige gebulder van Filip Dewinter. Leuk…

Eventjes was er hoop, want de geruchten deden de ronde dat het wel eens de laatste IJzerbedevaart zou kunnen zijn, maar dit werd door het Comité alvast tegengesproken. Neen, de Vlaamse eisen waren, gezien de politieke constellatie, nog altijd even actueel. De vlag en wimpel moeten dus worden bovengehaald om de Franstaligen tot toegevingen te dwingen. Didier Reynders en Joëlle Milquet zullen zeker onder de indruk zijn. Je zou voor minder een aversie krijgen. De Vlaams-Nationalisten dienen met deze ‘bedevaart’ hun belangen dus allerminst, maar dat willen ze blijkbaar niet inzien. Ik neem aan dat de moderniteit aan de toren in Diksmuide nog niet is ingetreden.

Neem het allemaal niet te persoonlijk, maar ik heb een viscerale afkeer van het vermengen van nationale symbolen, oeroude rituelen, lelijke vlaggen, afstotelijke preken, kritiekloze kreten met een politieke boodschap en dat door een amalgaam van geüniformeerden. Ik ben al blij dat elke weldenkende mens dit evenement tot ware proporties kan herleiden.